УДИВИТЕЛЬНЫЕ РАСТЕНИЯ

КУВШИНКИ и лотосы. Кувшинка белая - одолень-трава

Многие ученые считают, что в подавляющем большинстве случаев лепестки цветков образовались в процессе эволюции из тычинок. Наглядным примером тычиночной природы лепестков являются представители семейства нимфейных, например кувшинки. В строении их цветков четко прослеживается постепенный переход тычинок в лепестки. Появились эти растения на Земле более 100 миллионов лет назад и в настоящее время имеют широкое географическое распространение. В водоемах Европы встречается, например, кувшинка белая.

Славяне издревле называли ее одолень-травой. Отправляясь в путь, они прятали на груди кусок корневища этого растения — считалось, что оно помогает преодолевать всякие опасности. На Дальнем Востоке и в Юго- Восточной Азии встречается кувшинка с фиолетовыми цветками — эвриала устрашающая. В водах Амазонки растет самая крупная кувшинка — виктория регия. Ее листья имеют диаметр до 2 метров, цветки достигают 35 сантиметров в поперечнике. Живут цветки всего два дня, причем лепестки сначала имеют белый цвет, затем приобретают розовую окраску, а увядают пурпуровыми. Из африканских кувшинок наиболее известен белый лотос — священный цветок древних египтян.

Лотосы — ближайшие родственники кувшинок. В отличие от кувшинок их листья не плавают свободно, а жестко сидят на длинных черешках, возвышаясь над водой. Эти растения были широко распространены на Земле в третичном периоде. До нашего времени сохранились два вида лотоса: желтый, обитающий в Африке, и орехоносный, растущий в Азии. У нас лотосы сохранились в устье Волги, в Закавказье и на Дальнем Востоке. Лотос орехоносный и эвриала устрашающая занесены в Красную книгу СССР.