|
…Первые живые существа
появились в воде, затем они освоили сушу. Воздух начал осваиваться ими более
300 миллионов лет назад.
Первыми крылатыми существами были насекомые.
Размах крыльев гигантских стрекоз достигал почти метра!
А в эру ящеров, мезозой, начали осваивать воздух и
рептилии. И покорили воздушное пространство, научившись летать.
В мезозойскую эру сменились тысячи и тысячи поколений
пресмыкающихся, прежде чем рожденные ползать не научились летать.
“Наверное, это были вначале маленькие ящеры, которым,
чтобы спастись от крупных хищных ящеров, приходилось жить на деревьях.
Тут они совершали прыжки, устремляясь с дерева на дерево
за добычей. Выживали, конечно, только лучшие гимнасты, самые быстрые прыгуны.
У их потомков чешуя на коже исчезла, кости стали полыми,
так что масса животного стала меньше. Складка кожи превратилась в огромный
лоскут, идущий от мизинцев передних ног к задним ногам.
Летательная перепонка, таким образом, прикреплялась у этих
ящеров к пальцам; поэтому их и зовут пальцекрылыми ящерами — птеродактилями”…
Так реконструирует американский палеонтолог Максвелл Рид
долгий и мучительный процесс превращения животных, именуемых пресмыкающимися,
в крылатых ящеров — птеродактилей.
Размеры этих крылатых гадов были различны. Известны
птеродактили величиной с воробья, до нас дошли отпечатки летающих ящеров, по
сравнению с которыми самые крупные птицы планеты наших дней кажутся
карликами.
Размах крыльев птеранодона, крылатого динозавра, жившего
70—100 миллионов лет назад, достигал 7 метров!
|