МАМОНТ

Находки мамонтов в вечной мерзлоте

Мамонтёнок Дима и мамонтенок Маша

Следующая, сенсационная по сохранности находка мамонта, была сделана уже только в 1977 г. в верховьях Колымы на территории Магаданской области. В июне бригада старателей подготавливала площадку для промывки золота в долине ручья Киргилях. Участки мёрзлого грунта, затруднявшие работу, оттаивали с помощью воды ручья, направляя её в нужную сторону.

В одной из мерзлотных линз нож бульдозера зацепил труп мамонтёнка. Бульдозерист А. В. Логачев остановил работу, тело зверя было извлечено из грунта и сохранено до приезда учёных.

Обнаруженный труп принадлежал детёнышу мамонта в возрасте 7–8 месяцев. Высота его в холке — 97,5 см, масса около — 70 кг, хотя при жизни животное весило больше, около 100 кг. Труп находился в хорошей сохранности, хотя нож бульдозера повредил правый бок, а при отмывке грунта с кожи слезла большая часть шерсти.

Хорошо сохранились все внутренние органы, хотя они были сильно обезвожены и сплющены. Как оказалось, мамонтёнок при жизни был сильно истощён. Ничтожное количество кормовой массы в желудке и кишечнике свидетельствует, что перед смертью животное голодало. Его труп законсервировался в многолетней мерзлоте 39–40 тысяч лет тому назад (Магаданский мамонтенок, 1981).

Одним из способов изучения внутреннего строения мумифицированных остатков ископаемых животных являются рентгенограммы. Только благодаря им мы смогли узнать, каково внутреннее строение мамонтёнка, какие повреждения он получил при жизни. Одно из колен малыша имело огромную припухлость, которая, возможно, и привела к его гибели.

Получение томограмм — картин поперечного среза образца с помощью рентгеновских лучей — стало возможным благодаря сотрудничеству российских учёных с профессором Наоки Сузуки (Япония). На основе томограмм были получены объёмные компьютерные изображения черепа и внутренних органов магаданского мамонтёнка. Исследование сердца, лёгких и печени было проведено впервые для мамонтов, хотя кардинальных отличий от современных слонов не было выявлено.

После завершения комплексных исследований труп мамонтёнка был забальзамирован с помощью парафина известным таксидермистом М. А. Заславским. Почерневшая в результате длительного выдерживания в различных веществах мумия выставлена в Зоологическом музее в Петербурге. Магаданский мамонтёнок получил имя Дима (так старатели называли ручеёк, в русле которого лежал мамонтёнок) и стал настоящей звездой специальных выставок по всему миру.

ф

Второй, практически целый труп мамонтёнка был найден в сентябре 1988 г. на полуострове Ямал моряками теплохода «Порог». Тушка лежала на низком правом берегу небольшой речки Юрибечеяха, впадающей в Обскую губу. Так как автору посчастливилось самому участвовать в экспедиции на Ямал, рассказ об этой находке будет более подробный.

Сообщение о том, что на Ямале найден мамонтёнок, поступило 15 сентября 1988 г. в Зоологический институт РАН от директора Салехардского краеведческого музея Л. Ф. Липатовой. В институте была подготовлена группа из двух человек (автора и В. М. Храброго), которые уже через день вылетели в Воркуту и далее в Салехард. У нас не было никакой уверенности, что полученное сообщение достоверно. На Ямале остатки мамонтов сравнительно редки, да и мерзлота менее мощная, чем в Центральной и Восточной Сибири. Ближайшим местом, где находили трупы мамонтов, был Гыданский полуостров. На Ямале подобных находок никогда не было.

Приехав в Салехард, мы услышали краткую историю находки. 12 сентября 1988 г. капитан теплохода «Порог» Салехардского техучастка В. М. Антоненко и матрос Г. А. Данильченко поднялись на моторной лодке вверх по реке поохотиться на гусей. В 25–30 км выше устья реки на правом низком берегу они обратили внимание на странную корягу, лежавшую у воды. Подъехав поближе, они были немало удивлены — перед ними лежал небольшой труп животного. Внимательно рассмотрев его, моряки решили, что это мамонтёнок.

Вернувшись на корабль, они связались с диспетчером техучастка Е. И. Феоктистовым, который, в свою очередь, позвонил директору краеведческого музея Л. Ф. Липатовой. Перед вылетом на Ямал мы уточнили у диспетчера, какое сообщение он принял. В вахтенном журнале было два сообщения от 13 и 14 сентября — «…в реке нашли мамонтёнка в шкуре» и «… мамонтёнок размером — высота 1,2 м, длина 1,8 м, хобот отломлен, шкура местами порвана, вымыт водой в 5–6 м от берега». Впоследствии мы были поражены правильным определением находки моряками, что было под силу не каждому, далёкому от палеонтологии человеку.

Точное место находки нигде не было указано, хотя радиограммы были посланы от мыса Лебединый, возле которого в Обскую губу впадают две речки с похожими названиями — Юрибечеяха (на некоторых картах Юрибетеяха) и Юрибейтояха. Через радиостанции нескольких кораблей мы связались с «Порогом», который уже работал в Тазовской губе, чтобы уточнить место находки. Радиосвязь была очень плохой и окончательно выяснить, на какой реке был найден мамонтёнок, не удалось. Мы вылетели на мыс Лебединый, надеясь найти там людей, которые смогут показать место находки.

На подбазе геологов нам сказали, что моряки с «Порога» охотились на р. Юрибечеяха. Никто об их находке не знал. На следующий день, арендовав две моторные лодки, мы отправились вверх по реке. Юрибечеяха, как и все речки в тундре, сильно петляет, иногда подрезая высокие борта своей долины. Напряжённо вглядываясь в правый берег, на котором должен был лежать мамонтёнок, мы в первую очередь обращали внимание на высокие обрывы, где обычно встречаются остатки зверей мамонтовой фауны. Через 25–30 км пути решили отправить обратно на базу одну лодку, которая сильно протекала. Надежды на то, что мы сможем найти мамонтёнка, практически растаяли. Неожиданно Володя Храбрый заметил лежащий на низком берегу странный предмет. Подъехав ближе, мы онемели от счастья — в 1,5 м от воды лежал мамонтёнок. Удача наконец улыбнулась нам (вкл. 3).

Практически целый труп мамонтёнка лежал на левом боку. Тело было заметно уплощено, хобота и хвоста не было. На шее и левом плече кожа была сильно порвана. При нашем приближении из-под тушки выскочил лемминг, который частично повредил шкуру на шее, проделав жилую норку во мху. Бок в нескольких местах был расклёван чайками. Забрать сразу мамонтёнка мы не смогли, так как его левая передняя нога практически развалилась, да и в моторную лодку он не помещался. Аккуратно завернув его в брезент и поставив сигнальные флажки, мы вернулись на базу.

За ночь был изготовлен фанерный ящик, и утром следующего дня на ледокольном катере мы пошли вверх по реке. До места назначения катер не дошёл 3 км, так как сел на мель. С большим трудом мы доставили ящик на берег на моторной лодке, положили в него мамонтёнка и перевезли на катер. К вечеру ценный груз был на базе.

Непосредственно на месте находки мы обмерили и описали мамонтёнка. Длина тела от основания хобота до основания хвоста оказалась равной 125 см, высота в холке — 69 см, высота в крестце — 71 см, косая длина туловища — 97 см и длина уха — 15 см. На ногах сохранились следы ногтеобразных копытец (15×26 мм). Местами шкура была покрыта светло-рыжей шерстью, длина которой на правом бедре была 8-10 см. Плотная щёточка волос длиной 3–4 см покрывала ухо с обеих сторон. Цвет кожи был тёмно-серый, местами сохранились пятнышки минерала вивианита. Из-под обрывков хобота торчали крохотные молочные бивни. Размером и пропорциями ямальский мамонтёнок отличался от магаданского, который был более крупный и длинноногий. Мы предположили, что это самочка 2–3 месяцев от роду. Это предположение впоследствии полностью подтвердилось.

По внешнему виду мамонтёнка было ясно, что он пролежал на берегу очень долго, и круглосуточное полярное солнце при участии местной фауны заметно повредило тушку. Сгнили или были оторваны хвост и хобот, шерсть на большей поверхности шкуры отвалилась, и её пряди лежали рядом на траве. Место захоронения осталось неизвестным, хотя на следующий год специальной экспедицией была обследована вся река выше по течению.

По прибытии в Ленинград мамонтёнок был помещён в морозильную камеру, откуда через некоторое время его перевезли в Зоологический институт РАН, где провели его первичную препаровку и консервацию формалином (Тихонов, Храбрый, 1988).

Так как предыдущий магаданский мамонтёнок получил имя Дима (по названию ручейка, который протекал рядом с местом находки), мы решили дать ямальскому мамонтёнку имя Маша (так зовут мою старшую дочь), под которым она успела побывать на зарубежных выставках в Швеции, США и Японии. Позднее японскими специалистами Маша была забальзамирована специальными смолами и сейчас экспонируется рядом с Димой в Мамонтовом зале Зоологического музея в Петербурге.

В настоящий момент всего в мире известно 4 находки мамонтят — на Аляске в 1948 г., в Магаданской области в 1977 г., на Ямале в 1988 г. и в Якутии на Индигирке в 1991 г. Из них только магаданский и ямальский сохранились в виде целых тушек, две другие находки фрагментарны.

Мы рассказали только о нескольких, самых выдающихся находках мамонта в многолетней мерзлоте Сибири. За последние два столетия здесь было обнаружено множество других остатков этого зверя: бивни, кости и даже целые скелеты с остатками мягких тканей, фрагменты отдельных частей тела, куски кожи, шерсть. Все они бережно собирались и исследовались учёными. Однако такой степени сохранности и зрелищности, как перечисленные выше находки, они не имеют.

Кроме севера Сибири, многолетняя мерзлота имеет место и в Северной Америке — на Аляске и в Канаде. Там, особенно на Аляске, также находят остатки зверей мамонтовой фауны, и даже был найден полный труп ископаемого бизона. Однако мёрзлые трупы мамонтов или их полные скелеты с мягкими тканями в Западном полушарии пока не обнаружены.