ОСНОВЫ ПАЛЕОНТОЛОГИИ

Человек появился в начале четвертичного периода

Человекообразные обезьяны и предки человека

Подотряд обезьян делится на две группы: более примитивную — широконосые обезьяны и более высокоорганизованную — узконосые обезьяны. Последняя включает семейство человекообразных обезьян, от которых и произошел человек.     

К современным человекообразным обезьянам принадлежат орангутанг, горилла, шимпанзе и гиббон.

Наиболее близкими к обезьянам предками человека считают австралопитека (Australopithecus), плезиантропуса (Ptesiantropus) и парантропуса (Paranthropus), найденных в 30—40-х годах XX в. в Южной Африке. Объем мозговой полости черепа у парантропуса достигал 800 см3, что служит указанием на довольно высокое его развитие.

Древнейшим представителем семейства человека (Hominidae) является питекантроп (Pithecanthropus — «обезьяна-человек»), остатки которого найдены на о-ве Ява в 1891 г. в нижнечетвертичных отложениях. Объем черепной коробки питекантропа составлял 900 смъ. Череп его в передней части покатый и несет выступающие вперед надбровные дуги. Бедренные кости прямые, что указывает на то, что питекантроп ходил на задних конечностях в выпрямленном виде, как и современные люди.

Следующим звеном в эволюции человека считают синантропа (Sinanthropus), остатки которого обнаружены в 1927 г. в Китае. Череп синантропа в передней части более высокий, с большим, чем у питекантропа, объемом мозга.

Более поздним представителем предков человека является неандертальский человек (Homo primigenius— первобытный человек). Название его происходит от долины р. Неандер в Германии, где впервые были обнаружены остатки неандертальца. Удлиненное, выступающее вперед лицо, присутствие надбровных дуг, низкий лоб, короткие, слегка согнутые в коленях ноги и длинные руки придавали неандертальцу немного обезьяний облик. Но его мозг был не меньше, чем у современного человекаЖил неандерталец в конце среднечетвертичной эпохи.

Неандертальский человек сменяется новым видом — Homo sapiens, к которому уже принадлежит современный человек. Ранним представителем Homo sapiens и непосредственным предком современного чело- зека является кроманьонский человек, остатки которого были впервые найдены в пещере Кро-Маньон во Франции. По облику и строению кроманьонский человек по сути ничем не отличается от современных людей.

Фридрих Энгельс в своем известном труде «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» указал на условия й причины, благоприятствующие появлению в процессе эволюции обезьян разумного существа — человека.

Процесс постепенного превращения обезьяны в человека начинается с того времени, когда она становится на задние конечности, а передние конечности — руки — освобождаются для выполнения других функций. Впоследствии руки становятся органом труда. Труд создал человека. «Но рука, — говорит Ф. Энгельс, — ... является не только органом труда, она также и продукт его». Коллективность трудового процесса древних людей содействовала появлению речи. Труд, а затем членораздельная речь оказались основными факторами превращения мозга обезьян в человеческий мозг.

Таковы вкратце основные данные науки о происхождении человека, неоспоримо опровергающие антинаучный реакционный религиозный миф о создании человека богом.