ПОЛИТИЧЕСКИЙ СТРОЙ РУССКОГО ГОСУДАРСТВА 16 века

Городовые казаки. Вольные казаки - яицкие, волжские, днепровские и донские

Во второй половине века в составе русского войска появились «вольные» казаки: яицкие, волжские, украинские (днепровские) и, главным образом, донские.

Постоянные сношения правительства с Доном начались, судя по сохранившимся источникам, с 70-х годов XVI в. Этому способствовало в значительной мере то обстоятельство, что по р. Дону, а затем по Азовскому и Черному морям, шли все дипломатические и торговые сношения Русского государства с Крымом и Турцией.

Донские казаки издавна вели непрерывную борьбу в южных степях с хищными кочевниками — «азовскими» и «крымскими» людьми, обороняя свои казацкие городки, не допуская кочевников до пограничных русских городов и тем самым охраняя южную границу государства .

Заинтересованное в заселении пограничных городов и усилении защиты границ, правительство охотно принимало казаков на свою постоянную службу, зная их смелость и навыки в ратном деле. Используя казаков преимущественно на пограничной службе, правительство поселяло их в пограничных городах. Так появился особый разряд ратных людей под именем городовых казаков.

Городовые казаки не имели единой военной организации. Если казаков принимали на службу в одиночку, то их формировали, по примеру стрельцов, в приборы и сотни под начальством голов и сотников, назначаемых правительством из детей боярских.

Там же, где казаки поступали служить целыми отрядами (станицами), у них сохранялись свои выборные атаманы, подчиненные казацкому голове или непосредственно городовому воеводе. Атаманам правительство поручало и дальнейший набор казаков под их команду .

За жалованье, преимущественно в виде земельных наделов, казаки должны были быть на службе на конях, со своим оружием и запасами.